Em 2012, teremos as Olimpíadas de
Londres e convém sanar uma dúvida muito comum para quem quer conhecer o país
que vai sediar o evento. É muito comum haver confusões com os termos Reino
Unido, Grã-Bretanha, Inglaterra, Escócia, País de Gales, Irlanda do Norte e
Irlanda. Eis a explicação correta. Reino Unido consiste em um Estado formado
por quatro países (Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte), membro
da União Européia, cujo chefe de Estado é a rainha Elizabeth II e chefe de
governo é o primeiro-ministro, hoje o conservador David Cameron, eleito por um
Parlamento central, em Londres, que é responsável pelas grandes questões de
governo como política econômica e política externa, sendo que Escócia, País de
Gales e Irlanda do Norte também tem assembléias nacionais, com certa autonomia
para tratar de questões mais locais, como saúde. A Inglaterra é um país com
capital em Londres, que ao longo da história conseguiu se impor politicamente
sobre alguns países vizinhos, passou a controlar o Reino Unido e no século XIX
a frente do Império Britânico se
tornou um dos maiores da história, com uma extensão territorial equivalente a
um quarto do planeta. A Grã-Bretanha seria a grande ilha onde ficam três
países (Inglaterra, País de Gales e Escócia), com quase 230 mil km2
de área, e 1000 km de comprimento de norte a sul e pouco menos de 500 km de
leste a oeste. O termo Grã-Bretanha muitas vezes é usado como sinônimo de Reino
Unido, o que não é inteiramente correto, pois um dos países que formam o Reino
Unido, a Irlanda do Norte, não fica nessa ilha. Ilhas Britânicas seria um
arquipélago formado por cerca de 5 mil ilhas, sendo as duas maiores a
Grã-Bretanha e a ilha da Irlanda, onde ficam dois países, a Irlanda do Norte
(membro do Reino Unido) e a República da Irlanda, também chamada de Eire (um
Estado independente). Além das duas ilhas grandes, fazem parte desse
arquipélago milhares de ilhas menores, como as Órcades, Shetland, Hébridas, Man
e ilhas do Canal (como Jersey). A Irlanda, ou Eire, seria um outro Estado
independente, sem nenhuma ligação com o Reino Unido. Eis o Mapa Inglês, para já
irmos nos familiarizando com o clima das Olimpíadas de 2012 em Londres.
